今年已余额不足了，过两天就是元旦，2016年正式结束，2017年正式开端。这种辞旧换新的过程总会给人带来一些惶恐，好像时不我待，又好像还没来得及完成年初的安排。好在有三天小长假能给人以适应的时间，休憩游玩中，岁时悄悄转换。
元旦一词在中国已经有五千余年的生命，最早是出现在《晋书》中，“其实正朔元旦之春”。所谓“正朔”是指正月朔日，宋代《梦粱录》中有“正月朔日，谓之元旦……一岁节序，以此为首”的记载。《荆楚岁时节》中称其为“三元之日”，“元”是开端的意思，三元是指“岁之元，时之元，月之元”，即一年、一季、一月的开端，所以元旦在古时常被称为“元日”。又因为这一天还是“岁之朝、月之朝、日之朝”，“朝”是“日出地时”，也就是“旦”，所以元旦也被称做“三朝”、“岁朝”。岁朝这个名字虽不常用，但听起来很有意境，岁华虽摇落，却依然有暮暮朝朝的循环，是一个结束，同时也是又一个开端。
但显然，如今元旦的节日气氛远不能和春节相比。而古时的“元旦”，更岁交年都以它为首，所以其庄重感是其他节日不能比的。一个好的开始，对所有事物都十分重要，所谓“善始善终”。古时在“元旦”这日，朝廷都会组织庄重的仪典祭祀天地，君王要在富丽堂皇的宫殿中接受万国朝贺，祝祷国家这一年的昌平。
相比起古代的“元旦”，现代的公立元旦要冷清得多了。尽管还有专门的春节，但用惯了公历的我总觉得，已被改名易姓的它，和古代那个“一岁节序，此为首”的新旧分界点比起来，味道已然大不相同了。